杜康，是黃帝手下一位大臣。

　　經(jīng)過(guò)神農(nóng)嘗百草，辨五谷，黃帝建立部落聯(lián)盟后，人們開始耕種糧食。傳說(shuō)黃帝命杜康專管糧食生產(chǎn)這件事，杜康很負(fù)責(zé)。由于土地肥沃，風(fēng)調(diào)雨順，年年豐收，糧食越來(lái)越多。那時(shí)候，由于沒有倉(cāng)庫(kù)，更沒有科學(xué)管理方法，杜康只得把豐收的糧食堆放在山洞里。久而久之，因山洞潮濕，糧食全霉壞了。黃帝知道這事后，非常生氣，撤了杜康的官職，叫他去保管糧食。黃帝說(shuō)：如果糧食再有霉壞，就要處死杜康。

　　杜康由一個(gè)負(fù)責(zé)糧食生產(chǎn)的大臣， 一下子降到一個(gè)保管員，心里十分難過(guò)。但他又想到嫘( léi) 祖、風(fēng)后、力牧、倉(cāng)頡( jié) 等大臣，都有所發(fā)明創(chuàng)造，立下大功，唯獨(dú)自己沒有功勞，還犯下大罪，想到這里，也沒怨氣了，便暗下決心，非要把保管糧食這件事做好。

　　杜康想了幾天幾夜。有一天，他在一片茫茫森林里發(fā)現(xiàn)一片開闊地，周圍枯死了幾棵大樹。樹頭沒了，只剩下個(gè)大樹身子，樹身里邊全是空的。杜康靈機(jī)一動(dòng)，心想：如果把打下的糧食裝在樹洞里，不是更保險(xiǎn)，再也不怕霉壞了嗎? 杜康把這事和周圍人一商量，人們都同意杜康的主意。大伙把樹林里凡是枯死了的大樹都一一掏空和修理。不幾天就把打下的糧食全部裝進(jìn)了樹洞。

　　誰(shuí)知，好景不長(zhǎng)。時(shí)隔兩年多，枯樹身子里裝的糧食，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期風(fēng)吹日曬雨淋，慢慢開始發(fā)酵( jiào) 了。一天杜康上山查看糧食保管情況，突然發(fā)現(xiàn)一棵裝糧食的樹洞周圍躺倒著一些山羊、野豬、兔子。他以為這些野獸是病死在這里的，便走近一看，卻發(fā)現(xiàn)它們都活著，個(gè)個(gè)在睡大覺。杜康一時(shí)弄不清這是什么原因。當(dāng)他正在納悶時(shí)，一只野豬突然蘇醒，竄進(jìn)了樹林。接著山羊、兔子也醒來(lái)跑了。杜康受了一場(chǎng)虛驚，正要往回走，

　　又發(fā)現(xiàn)兩只山羊走到裝糧的樹洞跟前，仰頭用舌頭舔樹洞。杜康連忙躲在一棵大樹背后，想看個(gè)究竟，不料兩只山羊舔了一陣，就東倒西歪，走了不遠(yuǎn)，就躺倒在地。

　　杜康連忙跑過(guò)去抓住兩只山羊，隨手綁住， 詳細(xì)查看樹洞上的是些什么東西。不看則罷，一看可把杜康嚇壞了。

　　原來(lái)裝糧食的樹洞，已裂開縫，不斷地往外滲水，山羊、野豬、兔子就是舔吃這水才睡倒的。杜康一聞，滲出的水特別芳香，他不由得舔嘗了一口，覺得有些辣澀( sè) ，但氣味特別濃香。他又嘗了幾口，越嘗越想嘗，不由自主地喝了幾口，忽然覺得天旋地轉(zhuǎn)，身子不由自主地倒下，也睡著了。

　　杜康睡了多長(zhǎng)時(shí)間呢? 誰(shuí)也不知道。當(dāng)他醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)原來(lái)他綁住的兩只山羊，一只已跑走了，另一只正在掙扎。杜康不知是睡了一覺，還是喝了這濃香水的緣故，覺得精神飽滿，渾身是勁，一腳就把正在掙扎企圖逃跑的山羊踩死了。他順手摘下系在腰間的陶葫蘆，把從樹身上滲流出來(lái)的濃香水盛了一葫蘆帶回來(lái)。

　　杜康把他所看到的一切，向其他人講述了一遍，又把帶回的濃香水讓大伙品嘗，人們都覺得稀奇。有人當(dāng)時(shí)就提出趕快把此事報(bào)告黃帝，有人卻不同意。理由是杜康過(guò)去把糧食霉壞，降了職，現(xiàn)在把糧食裝進(jìn)大樹洞里，又變成水，黃帝知道后，不殺頭，也要亂棍打死。大伙都為杜康暗暗捏一把汗。杜康卻不慌不忙地對(duì)大伙說(shuō)：“ 事到如今，不管是好是壞，絕不能瞞著黃帝�！� 說(shuō)著他就提著陶葫蘆去告訴黃帝。

　　黃帝聽完杜康的匯報(bào)，又品嘗了杜康帶來(lái)的濃香水，立刻請(qǐng)來(lái)各位大臣， 把此事作了一番商議。眾大臣一致認(rèn)為這是糧食中一種元?dú)猓�并非毒水。黃帝沒有給杜康降罪，而是命他下去繼續(xù)觀察研究，又命倉(cāng)頡給起個(gè)名字。倉(cāng)頡脫口說(shuō)道：“ 此水香而醇厚，飲而得神，應(yīng)起名叫‘ 酒’ 。” 黃帝和眾臣同意了這個(gè)名字。我國(guó)遠(yuǎn)古時(shí)候的釀酒事業(yè)，就從黃帝時(shí)期開始了。后人為了紀(jì)念杜康，稱他為釀酒始祖。